為了環保，近年來，循環使用購物塑膠袋十分風行。加拿大塑膠工業協會聘請兩家獨立實驗室，對循環使用購物塑膠袋一事進行研究。研究結果顯示，64%循環使用塑膠袋均遭某種程度的病菌污染。

在遭污染的購物塑膠袋中，40%含有酵母、真菌、大腸菌、糞便腸道菌等。負責對實驗室研究評審的桑莫貝爾醫師（Richard Summerbell）表示，循環再使用的購物塑膠袋，本不應有這些病菌。

桑莫貝爾指出，循環使用購物塑膠袋含病菌，就如同廚房中，病菌可以從砧板及流理台轉移至食物中一樣。桑莫貝爾表示，購物塑膠袋愈不透水，愈容易成為病菌孳生的溫床。

他說，塑膠袋由於不太透水，濕氣不容易下降，容易形成微生物學家所稱的生物薄膜（biofilm ），助長病菌的滋長。

桑莫貝爾指出，購物塑膠袋如果遭腐化的肉或蛋污染，也有可能將病菌傳至塑膠袋內的其他食物，導致食物中毒。

實驗室研究報告還警告，如果循環使用購物塑膠袋用來裝運動服裝或尿布，人們也有可能會感染超級病菌（superbug），又稱抗藥性金黃色葡萄球菌。

桑莫貝爾表示，人們一般對購物塑膠袋只使用一次，然後丟掉，完全沒有想到，再使用的購物塑膠袋對健康可能有害。

世界自然基金會（World Wildlife Fund）則表示，上述實驗室研究結果所顯現的問題，可以清洗後再使用的方式解決。

世界自然基金會發言人普賴斯（Steven Price）表示，上述實驗室的研究結果固值得關注，但人們也不能再走回頭路，無止盡地將塑膠購物袋丟棄在垃圾掩埋場。